?善于訓調良馬的造父取驥之乘匹獻于周繆王，受賜趙城，以賜邑趙作為自己姓氏的造父，為趙世家的興盛和繁榮贏得了一方水土。從趙衰跟隨重耳出亡到趙盾專晉國政，從大夫屠岸賈誅滅趙氏一族到公孫杵臼和程嬰扶立孤兒趙武，從趙鞅雖名晉卿實專晉權到知伯率韓、魏共攻趙之晉陽，從趙籍與韓、魏三家分晉到趙武靈王趙雍胡服騎射入秦自略地形，當是時，戰國七雄中，以秦趙的強盛而使秦昭王與趙惠文王會于西河澠池。秦國經過商鞅變法日益強盛，能與秦抗衡的趙國至此也盛極一時。

是什么原因使“六王畢，四海一”，讓秦王贏政最終實現了統一大業？緣起于秦趙兩強傾國一戰的長平一役。作為引子的韓國上黨守將馮亭直接把趙孝成王置于風口浪尖，讓其成為長平之戰的始作俑者。

魏人范雎說秦昭王：“秦韓之地形，相錯如繡，秦之有韓，譬如木之有蠹，人之有心腹之病也。不若收韓。”（《史記·范雎列傳》）之后，秦國大肆攻城掠地于韓國。公元前262年，秦昭王派武安君白起伐韓之野王，野王降秦，上黨道絕。《史記·趙世家》載：韓氏上黨守馮亭使者告于趙孝成王：“韓不能守上黨，將入之于秦。其吏民皆安為趙，不欲為秦。有城市邑十七，愿再拜入之趙。”貪婪的趙孝成王大喜曰：“發百萬之軍逾年歷歲，未得一城，今以城市邑十七幣吾國，此大利也。”平陽君趙豹勸阻主子：“韓氏所以不入于秦者，欲嫁其禍于趙。秦服其勞而趙受其利，雖強大不能得之于小弱，小弱顧能得之于強大乎？豈可謂非無故之利哉？”忘乎所以不自量力的趙孝成王認為：“人懷吾德，何謂無故乎？”洋洋自得地發兵取了上黨。

秦昭王47年，秦使左庶長王龁攻韓，把姓了兩年趙姓的上黨收入囊中，上黨的百姓逃往趙國。四月，秦將轉而攻趙，趙使廉頗將，與秦兵相距于長平。秦因數敗趙軍，廉頗便堅壁以待，秦數挑戰，趙兵不出。趙孝成王不悅，不斷責備廉頗不肯應戰。

秦趙于長平相持不下。詭計多端的秦相范雎陰使人行千金于趙國施行反間，說：“秦國誰也不怕，獨畏馬服子趙括將兵，廉頗易取，且降矣。”趙孝成王既怒廉頗軍多失亡，數敗，又堅壁不敢戰，惱羞成怒后信秦反間之言，以趙括為將，代廉頗。藺相如勸趙王：“王只聽趙括的名聲就起用他，若膠柱而鼓瑟耳。括徒能讀其父書傳，不知合變也。”（《史記·廉頗藺相如列傳》） 求勝心切的趙孝成王渴望著趙括能速戰速決，幫他打敗秦國，他心里想，不打怎么能知道是輸還是贏？把全部希望托付給只知紙上談兵的趙括后，對老將廉頗憤憤之余，誰也阻擋不了他求勝的決定，包括趙括的母親。貪圖小利又不能知人善任的趙孝成王又一次把趙國推入谷底，更不曾預見即將到來的邯鄲之圍。

趙括自少時就學習兵法，談論軍事，自以為天下沒有人能比得上他。嘗與其父奢言兵事，作為趙國馬服君、名震天下戰功赫赫叱咤風云的趙奢也難不倒他這個夸夸其談自以為是的兒子，但趙括并不被知子莫若父的趙奢看好。趙奢還諄諄告誡其妻曰：“兵，死地也，而括易言之。將來趙國不以括為將即已，若必將之，破趙軍者必括也。”等到趙括被委任為大將將要出行之際，其母言于趙王曰：“括不可使將。始妾事其父，時為將，身所奉飯飲而進食者以十數，所友者以百數，大王及宗室所賞賜者盡以予軍吏士大夫，受命之日，不問家事。今括一旦為將，東向而朝，軍吏無敢仰視之者，王所賜金帛，歸藏于家，而日視便利田宅可買者買之，王以為何如其父？父子異心，愿王勿遣。”（《史記·廉頗藺相如列傳》）見趙王毫無動搖心意已決，眼睜睜地看著趙括斗志昂揚地走上不歸路，萬般無奈的括母只好請求趙孝成王到時如有不稱，免去她的連坐之罪。

趙括既代廉頗，悉更約束，易置軍吏。趙括雖自大驕狂，但其畏懼白起為將，所以秦王“令軍中有敢泄武安君將者斬”。乃陰使武安君白起為上將軍，王龁為尉裨將。趙括至，則出兵擊秦軍。秦軍詳敗走，張二奇兵以劫之。趙軍逐勝，追造秦壁。壁堅拒不得入，而秦奇兵二萬五千人絕趙軍后，又一軍五千騎絕趙壁間，趙軍分而為二，糧道絕。而秦出輕兵擊之。趙戰不利，因筑壁堅守，以待救至。秦王聞趙食道絕，王自之河內，賜民爵各一級，發年十五以上悉詣長平，遮絕趙救及糧食。

秦昭王47年9月，趙卒不得食四十六日，皆內陰相殺食。來攻秦壘，欲出。為四隊，四五復之，不能出。其將軍趙括出銳卒自搏戰，秦軍射殺趙括。括軍敗，卒四十萬人降武安君。武安君計曰：“前秦已拔上黨，上黨民不樂為秦而歸趙。趙卒反覆，非盡殺之，恐為亂。”乃挾詐而盡坑殺之，遺其小者240人歸趙。前后斬首虜45萬人。（《史記·白起列傳》）殘暴的白起最終因不愿再去攻打趙國而被秦昭王賜劍自裁時，死而非其罪，生發了“我何罪于天而至此哉？”爾后心念及此：“長平之戰，趙卒降者數十萬人，我詐而盡坑之，是足以死。”

秦兵遂圍趙國國都邯鄲，致使“邯鄲之民，炊骨易子而食。”歲余，幾不得脫。趙國毛遂自薦跟隨平原君至楚合縱，楚使春申君黃歇赴救趙，魏信陵君無忌亦矯奪晉鄙軍往救趙，秦圍邯鄲乃解。趙孝成王至此才后悔不聽平陽君趙豹的話，使“趙壯者盡于長平”。

悲哉！哀哉！殘烈的長平一戰，趙國家家出殯、戶戶發喪。禍兮福所依，福兮禍所伏。如果趙王當時不只顧眼前，貪圖小利，也不會惹來長平一戰。長平這個令趙國舉國上下魂牽夢縈銘心刻骨的地方，也讓趙國遭到不可挽回的重創，從此一蹶不振。沒費吹灰之力得到的上黨僅在兩年以后就被秦國奪走，隨之而來的是長平的全軍覆沒和邯鄲之圍，比起區區上黨十七城，孰輕敦重？暴虐的秦國經過秦世家多少代苦心經營孜孜以求，銳氣和霸氣早已勢不可擋。雖然秦國實行遠交近攻的策略，攻韓國取上黨志在趙國，趙王也不該輕易地惹火上身，把趙國直接置于火爐上。平陽君趙豹尚且知道“小弱不能得之于強大”，而愚昧的趙王則認為是韓國感念他的恩德，才送給他十七座城池，哪還顧得上秦國是不是強大。趙王的另一個決策失誤便是不能知人善任，趙括的父母都能看透他們的兒子滔滔不絕中缺乏的是臨戰實踐經驗，理論與實際的風馬牛不相及，作為一國之君的趙王卻把趙國的全部希望和籌碼都押在了趙括身上，憑一將之力豈能不敗？而秦王對趙國則是虎視已久志在必得，首先，趙括一上陣，秦王便“令軍中有敢泄武安君將者斬”。及至趙括到了動也動不了的境地：“趙軍分而為二，糧道絕，因筑壁堅守，以待救至。”此時的秦王立即來到河內，賞賜百姓，各晉爵一級，征發年滿十五歲的適齡壯丁全部開赴長平，“遮絕趙救及糧食。”強大的秦國此時也是舉國一戰，而強秦一邊與趙國決一死戰，一邊威脅其它諸侯國，令其坐壁上觀有心救趙而不敢近前。回家的路并不算漫長，但秦王的“遮絕”，沉痛悲壯地記述了45萬壯士與家鄉的茫茫生死兩重天，也把趙括的淺薄和無奈推到極限。廉頗的不戰起碼能保存趙國的實力，趙王的求勝心理輕率易將直接讓趙國虧空。如果說白起太過殘忍苛毒，他的身后還站著指揮若定以強暴著稱的秦王；趙括以他的紙上談兵白白葬送了45萬鮮活的無辜的生命，讓長平“流血成川，沸聲若雷”，趙王則是推波助瀾，成為始作俑者。

天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。