——李夜冰的中國畫創作
欣賞李夜冰先生一幅幅生氣勃勃的畫作，回顧他幾十年來的藝術經歷，使我們再一次確信：一個藝術家要取得成功，少不了要勤奮，要有生活經驗，要善于領會藝術創作原理。這些話說起來容易，但真正做起來卻很難、很難。李夜冰先生從藝60余年，一直在艱苦地學習和探索，他把自己的藝術與時代的變革緊緊地聯系在一起，他從現實生活中大口地吸吮新鮮空氣，從人民大眾的生活和大自然中汲取靈感，在實踐中磨練自己的技巧，充分發揮自己的個性，在藝術上取得了杰出的成就。
李夜冰自幼愛好繪事，11歲時因有繪畫特長考取晉冀魯豫邊區平東抗日高等學校，受美術老師李秀明指導學習繪畫技巧，受到較為嚴格的造型訓練，奠定了他的繪畫基礎。在抗日戰爭和解放戰爭的艱苦歲月里，李夜冰活躍于硝煙彌漫的戰斗前線，用自己書寫的標語和宣傳畫，鼓舞士氣。李夜冰認為這是他“一生美術生涯中不可忘記的一段經歷”，給了他“美術創作的鍛煉機會”，孕育了他“對美術事業奮斗、克服困難的堅強精神。”上個世紀40年代，李夜冰從事的基層美術工作，練就了普及美術的各種技能。解放之后，他在文化系統和工藝美術設計領域工作逾四十年，曾任太原市裝潢設計公司總體設計師、太原市工藝美術公司副總工藝師、太原市工藝美術協會副主席、太原市工藝美術硏究所所長。由于工作需要，李夜冰涉獵油畫、版畫、年畫、工藝美術、舞臺美術，參加各種展覽，與美術界名家交流，獲得寶貴的創作經驗，藝術視野大為開闊。因工作之便，他有機會接觸全國各地風俗人情和文化藝術遺產，足跡遍及大江南北和少數民族居住的高山峻嶺和邊陲地區。離休之后十多年來，他周游世界五大洲三十多個國家的八十多座城市，細心體驗那里的社會習俗和自然景觀，參觀文化古跡和藝術博物館，比較中西藝術同與異，探討文化傳統與現代形態的相互關系，思考和探索如何在自己的創作中吸收外國現代藝術觀念與技巧。他的繪畫創作之所以不斷有所開拓和創新，正是基于這些豐富的生活、藝術經歷和得益于他廣博的修養。
李夜冰的藝術創作大致可劃分為三個階段，從40年代到70年代是奠定全面基礎的階段，成果反映在普及藝術領域；進入改革開放新時期到90年代中期，他的中國畫創作大放異彩，風格以抒情的寫實風格見長；最近十多年的創作觀念更為開放，在抒情寫實風格的基礎上，加強語言的表現性，不少作品含有抽象意味。
李夜冰的中國畫成就突出地體現在彩墨畫創作上。所謂彩墨，是指在水墨基礎上較多地運用色彩和關注造型的中國畫。李夜冰選擇彩墨手段來發揮自己才能的原因，除了是由于他原來接受的是中西融合型的藝術教育和他早期的創作經驗外，他對中國畫傳統有自己的理解。他認為，這個傳統是博大精深并有廣大的包容性，既包括元明清以來的水墨文人畫，也包括之前重彩的廟堂、墓室壁畫以及民間繪畫，而不應視文人畫為唯一正統而排斥其他。水墨畫發展到今天，面貌更為豐富多彩，有廣闊的探索空間。與此同時，他尊重西方古典藝術與現代藝術各有特色的創造，并認為它們對當今中國藝術的革新均有借鑒價值。正由于他能全方位地、綜合地吸收古今中外藝術營養，他在彩墨畫領域才經營出具有兼收并蓄特色的個性面貌。
上世紀80年代至90年代李夜冰的創作大致可以分為描寫少數民族風情(如“傣族風情系列”)、山水(如“太行系列”)和花鳥(如“荷花系列”)、民居(如“晉中民居系列”)等幾個類型。這些作品都是他親臨其境體驗生活、積累了大量寫生素材之后創作的，都是有感而發，且有明確的探索目的。他忠實于客觀對象，但善于選擇描寫角度和刻畫重點，善于大膽取舍和剪裁以發揮自己的主觀創造性。他的畫不嘩眾取寵，在質樸、平實和內在力的表現中抒發自己的感情。在語言處理上，他掌握了全面的藝術技能，根據描寫對象的特質和自己的不同感受，運用不同的技巧加以表現。有的寫實工整，有的工寫結合，有的重寫意，有的運用潑墨潑彩手段，有的富于裝飾效果……總之，他在繪畫語言的繁簡虛實中求整體，在變化中求統一，在平中求奇。他重視點擦皴染的筆墨技巧，也關注形的塑造，力圖將兩者融為一體。而在墨與色的結合上，他更用心探索，在發揮墨的濃淡虛實的魅力的同時，大膽運用色彩來活躍畫面。他努力融傳統中國畫色彩、西畫色彩和裝飾畫色彩于一爐，合程式與新法于一體，遵循“色不壓墨”和“色墨混用求其韻”的原理，使墨與色和諧襯映，增添畫面豐富的色彩感和韻律感。
有人說過，只有深諳民族傳統藝術精神的人，對待他民族藝術的態度才不會保守，我們在李夜冰身上驗證了這一說法。幾十年孜孜不倦地鉆研民族民間藝術的他，面對光怪陸離的西方世界及其藝術，能從容、自信地從中吸收養料來滋潤自己的創作。他在考察世界各國藝術過程中創作的許多作品，已經不滿足于風土人情的描寫，而更注意通過寫自己的感覺和印象，探索新的表現手段。他從西方現代主義流派的藝術中適當吸收其強調點線面表現力和寓意、象征、抽象手法，并且將這些手法與中國潑墨、潑彩法結合起來運用，發揮創作過程中的偶然性和潛意識因素，創造更為新鮮生動的繪畫效果；他還大膽地嘗試描寫城市夜景，描寫燈光，色彩也更強調對比，賦予畫面以現代的節奏。他以寬容的態度，對待西方前衛藝術的種種荒誕表現，認為“就是在垃圾堆里有時也會發現金子”，從中悟到當今藝術多元格局和藝術創作的必然趨勢，也更堅定了自己所選擇的藝術方向。
回顧李夜冰幾十年的藝術道路，我們不能不為他勤勞奮斗、永不自我滿足的精神而感佩，雖然他年已古稀，但仍然朝氣蓬勃地在從事藝術創作，而且探索精神絲毫不減。中國畫在某種程度上是老年藝術，相信有豐富生活閱歷和藝術經驗的他，還會給人們奉獻更出色的創造成果。
; （本文作者為中央美術學院教授、中國美術家協會理論委員會名譽主任）
