?霸王鞭是流傳于山西省榆社縣境內的一種民間舞蹈形式，遍及全縣四鎮五鄉，它集舞蹈、武術、體育于一身，以節奏明快，粗獷豪放，鏗鏘有力，歡樂祥和的獨特風格和鮮明的群眾體育性質受到了廣大人民的喜愛。每逢節慶之日，一隊隊健男俏女紅裝艷裹，持鞭上場舞動霸王鞭的時候，都會博得觀眾的陣陣喝彩。

榆社霸王鞭的起源，眾說紛紜。民間流傳有三種說法：

一說秦末楚漢核戰爭，項羽與劉邦擊掌相約：先入咸陽者王之，后項羽一路過關斬將，所向披靡。每攻下一城池，項王便站在馬上，揮舞馬鞭，高歌競舞，舞至酣時，命士卒折木為鞭再舞，共同歡慶勝利。其恢宏之狀，動魄之情，吸引和感染了當地百姓，百姓紛紛效仿之。于是這種歡慶勝利的即興舞蹈形式，就由軍營傳播到民間，逐漸演變為一種傳統舞蹈節目。又說，項羽帶兵在太行山一帶作戰，曾宿營榆社，故源出于榆社。因項羽自稱西楚霸王，“霸王鞭”由此得名。 

二說榆社古縣志記載，西晉末年，五胡十六國中的后趙王石勒為榆社人。當時，趙王石勒不滿西晉王朝的壓迫，率眾反抗，百姓紛紛響應，石勒的勢力不斷壯大，被譽為“王朝之魁”。此時，石勒立志稱霸中原，他在打仗獲勝之后，兵將們的喜悅之情難以自抑，便自發地持槍械手舞足蹈起來，這種舞蹈形式，流傳到民間，逐步發展成為彩鞭形式，以表達趙王稱霸中原之意。遂將這種舞蹈稱之謂“霸王鞭”，而趙王家鄉在榆社，“霸王鞭”自然也就發源于榆社。 

三是相傳宋代時，榆社人尚武成風，無論年老年少，皆有習武嗜好，武術高手很多。其中，有一老者武藝高強，無人可敵，人稱“霸王”。古時無論官家還是商號，在運送金銀財物時，都請他作保鏢。其人善練鞭桿，鞭技出神入化，變化多端，功夫甚深。鞭桿長約一米，既是驅趕牲口的工具，又是防敵自衛的武器。在他的帶動下，善使鞭桿的人越來越多，隨著時間的推移，其鞭技逐漸派生出一種舞蹈形式。 

以上三種說法盡管各執一詞，但有幾點是相同的。一是霸王鞭的確歷史悠久，幾乎長達2000余年，最短也有1000余年；二是發源地為榆社；三是霸王鞭是從戰爭或武術中演化而來的。它在榆社境內流行，即可成為上述三種說法的佐證。